Se antes as propagandas de cigarro, quando eram permitidas, mostravam o galã da época feliz e “saudável”, andando a cavalo enquanto fumava, hoje a história mudou e há um novo apelo. Basta ligar o celular e encontrar influenciadores digitais usando algo muito mais moderno e atraente: o cigarro eletrônico, conhecido também como vape, pod, jull e até pendrive —pelo fato de se parecer com o dispositivo.

Pequenos, “saborosos” e cheirosos, os DEFs (dispositivos eletrônicos para fumar) funcionam da seguinte maneira: ao colocar o produto na boca e sugá-lo, o líquido (essência) inserido no cartucho é aquecido internamente e, depois da tragada, resulta no tal do vapor —que, segundo os médicos, pode, sim, ser chamado de fumaça.

Apesar de estarem proibidos no Brasil pela Anvisa (Agência Nacional de Vigilância Sanitária), esses produtos são facilmente comprados na internet ou em lojas de tabacaria e estão cada vez mais populares entre pessoas de 13 a 24 anos, conforme mostram pesquisas recentes. Por isso, não é difícil encontrar adolescentes e jovens adultos usando o dispositivo em bares, festas e até nos arredores de escolas —e, às vezes, dentro delas.

Após um longo tempo de análise, a Anvisa não liberou os cigarros eletrônicos, pois eles oferecem diversos riscos à saúde, como dependência de nicotina (presente na grande maioria) e problemas no pulmão e no coração, principalmente.

Entidades médicas, instituições e profissionais de saúde e da educação pedem mais fiscalização, além de campanhas para orientar os jovens e seus responsáveis sobre os perigos desses dispositivos.

Por acharem que os cigarros eletrônicos são inofensivos, muitos pais acabam permitindo que os adolescentes usem os produtos em festas ou até em casa, sem saber que isso pode levar seus filhos a se transformem na nova geração de fumantes —além de sofrerem com diversos problemas de saúde.

‘É um pendrive, professora’

Quando as aulas presenciais retornaram, em agosto de 2021, Eliane Nieman Mello notou um cenário novo na escola em que é diretora, localizada na zona sul de São Paulo: muitos estudantes, de 12 e 13 anos, falando (e usando) do tal do cigarro eletrônico.

Uma das alunas do 7º ano do colégio particular levou o produto e mostrou para as amigas. Quando uma das coordenadoras perguntou o que era aquilo, a adolescente disse ser um pendrive —os vapes estão cada vez mais parecidos com produtos do dia a dia de adolescentes.

Mas Eliane sabia exatamente o que era o dispositivo. Quando questionou a aluna, a garota confirmou a suspeita e disse, repetidas vezes, que aquilo não fazia mal. “Já percebi que os jovens não têm noção do quão perigoso é o cigarro eletrônico”, conta.

A diretora tentou resolver a história conversando e alertando os pais. O problema é que muitos não acham que o cigarro eletrônico faça tanto mal assim para o corpo —o que dificulta o controle do uso.

Alguns pais proíbem o consumo de álcool, mas permitem que os filhos usem o cigarro eletrônico. Há uma falta de informação, então, por mais que eu fale que faz mal, vem um outro lado e diz: ‘Não, não faz mal’.Eliane Nieman Mello, diretora de uma escola em São Paulo

Outro ponto levantado por Eliane é a facilidade de acesso: os alunos conseguem comprar em qualquer lugar —apesar de a venda dos dispositivos ser proibida no Brasil, com multa diária de R$ 5 mil para estabelecimentos que comercializarem o produto.

Dentro da escola ocorreram outros casos, e o que os profissionais de educação tentam fazer é sempre alertar, dar informações baseadas na ciência e realizar palestras com especialistas, sempre que possível. Mas será que é o suficiente?

Novidade, cheiro e sabor: o que atrai os mais jovens

Camila Chamas* e Letícia Camargo têm algo em comum. As duas usam o vape principalmente nos fins de semana, em festas e com amigos. O que atraiu as jovens de 20 anos foi a curiosidade e o cheirinho bom do vapor. As duas fumavam narguilé (produto de tabaco e também perigoso à saúde) e o cigarro eletrônico apareceu como uma opção mais agradável.

“Comecei a usar mais em festas, aquilo de ver todo mundo com um na mão. Fui experimentando de algumas pessoas e aí resolvi ter o meu. Assim, peguei o costume de, todos os fins de semana, comprar um”, conta Camila, que é estudante em São Paulo.

Deborah Carvalho Malta, médica e professora da escola de enfermagem da UFMG (Universidade Federal de Minas Gerais), coordenou um estudo sobre o tema (veja abaixo) com jovens de 13 a 17 anos. Ela conta que, hoje, o cigarro eletrônico já é visto como um grande problema de saúde pública.

“Os jovens vão sendo induzidos pela indústria [do tabaco], que afirma que o produto é inofensivo e que, inclusive, é uma opção para ajudar a largar o cigarro comum, reduzindo danos. Mas isso é uma falácia, é um produto do marketing”, explica.

Segundo a médica, o cigarro eletrônico tem feito exatamente o oposto com os mais jovens: é uma forma de iniciar o hábito de fumar, que depois leva ao uso do cigarro tradicional —conforme um estudo do Inca já apontou. “Ele tem vários atrativos [para associar o ato de fumar a algo agradável]: a forma, a cor, o cheiro, o gosto”, afirma Malta.

‘Tive vidro fosco no pulmão’

Anthony Rodrigues*, 20, fumava o cigarro tradicional e o eletrônico. Em 2019, ele começou a ter problemas no pulmão (algo que é relatado por outros jovens): ao praticar esportes, sentia muita falta de ar e fadiga.

O médico, então, pediu uma tomografia, que mostrou “vidro fosco” no pulmão —problema caracterizado por uma lesão inflamatória no órgão, mas sem muita especificidade, como ocorreu com o sertanejo Zé Neto em dezembro do ano passado.

Como estava ao lado da mãe, o jovem omitiu a parte do cigarro tradicional e citou apenas o vape —o uso dos dois é ainda mais agressivo para a saúde, segundo os médicos. Anthony logo cortou o cigarro eletrônico e diminuiu o uso do convencional. Ainda sente um certo cansaço, mas já está melhor.

“O vape tirava minha vontade de fumar o cigarro tradicional, então usava mais o eletrônico. E, quanto mais você fuma o dispositivo, mais você quer experimentar outros sabores”, conta o jovem de Cuiabá.

De acordo com especialistas, utilizar esses produtos nesta faixa etária pode ser ainda mais agressivo para o corpo. Motivo: além do maior risco de ter dependência química, o pulmão —porta de entrada do vapor— ainda está em desenvolvimento.

“O órgão se desenvolve entre os 12 e os 25 anos. Quando você submete o pulmão a tanta agressão, seu desenvolvimento é menor. A reserva que ele precisaria para funcionar bem até os 30 anos diminui”, afirma João Batista de Sá, pneumologista do Hospital Universitário da UFMA (Universidade Federal do Maranhão).

“Sou professor do ensino fundamental e médio em uma escola pública. Ocorreu um único caso no colégio, quando um aluno de 13 anos trouxe o objeto e fumou dentro da sala de aula. O produto foi tomado e os pais foram notificados. Não tivemos nenhuma orientação sobre as medidas a serem adotadas, só que nas minhas aulas eu não deixarei ninguém fumar, somente se vier uma ordem de instâncias superiores”.

Mitos e verdades do cigarro eletrônico

MITO: AJUDA A PARAR DE FUMAR

Diversos estudos já mostraram que o cigarro eletrônico não trata o tabagismo –seria como trocar um tipo de cigarro por outro. De acordo com pesquisa do Inca, para quem não fuma, o efeito é justamente o contrário: uma porta de entrada para o tabagismo tradicional. Para quem deseja abandonar o cigarro comum há outras alternativas mais eficazes e menos nocivas, como adesivos e chicletes de nicotina.

MITO: NÃO EXISTE FUMO PASSIVO

O vapor é prejudicial à saúde do fumante e também das pessoas ao redor, que podem ser impactadas pelo aerossol repleto de substâncias tóxicas e cancerígenas –como ocorre com o cigarro comum.

MITO: NÃO TEM NICOTINA

De acordo com os especialistas, a maioria dos e-líquidos possui uma quantidade de nicotina que, quanto mais inalada pela pessoa, mais dependência pode causar.

VERDADE: O USO PODE MATAR

Em outubro de 2019, a evali, doença pulmonar relacionada ao uso de cigarro eletrônico, adoeceu mais de mil pessoas e matou mais de 20 nos Estados Unidos.

VERDADE: AUMENTA O RISCO DE USAR O CIGARRO COMUM

Segundo estudo do Inca, pessoas que fumam o dispositivo eletrônico têm maior risco de iniciar uso de cigarro convencional.

VERDADE: O PRODUTO PODE EXPLODIR NA BOCA

Já existem relatos de explosão da bateria de cigarros eletrônicos. Isso pode resultar em queimaduras graves, inclusive na garganta e no pulmão, segundo os médicos.

VERDADE: O CIGARRO ELETRÔNICO VICIA

Como a maioria dos e-líquidos possui nicotina, há maior risco de dependência da substância com o uso dos DEFs (como acontece com o cigarro comum.

“O cigarro eletrônico é um cigarro. Se uma pessoa parou de fumar o tradicional e recebe nicotina de outro tipo de cigarro, ela continua fumando. Segue igual, mas a proposta da indústria do tabaco é criar uma falsa distinção entre as duas coisas”.

‘Eles usam porque dá um barato’

“Dou aula de matemática para o ensino médio, para alunos de 15 a 18 anos, em uma escola pública de São Paulo. Boa parte deles já tem independência financeira. Desde alunos estudiosos até os menos interessados usam cigarros eletrônicos e/ou narguilé.

É proibido dentro da escola, mas eles dão um jeitinho. Usam a tomada da sala de aula para carregar os tais cigarros.

Outro dia, fiz algumas perguntas para um aluno que pediu para usar a tomada. Quando os outros perceberam sobre o que estávamos falando, eles vieram participar. Foi aí que conheci diversos tipos de cigarro eletrônico.

Os jovens não fazem a menor cerimônia para falar sobre o assunto. Alguns sabem o mal que os dispositivos geram e tentam reduzir os danos não tragando a fumaça. Outros tragam porque dizem que dá ‘um barato’, mesmo sabendo o quanto isso é ruim.

Eles não fumam cigarros comuns porque não dá para fazer ‘bolinha’ com a fumaça.

Há um misto de atrativos para a escolha do cigarro eletrônico: o sabor, o cheiro, a ‘brisa’ e a disputa para ver quem tem mais habilidades com a fumaça. Segundo os alunos, a maioria dos pais sabe e permite o uso.

Eu, particularmente, não gosto de entrar em atrito com aluno. Por isso, faço um combinado: deixo que usem a tomada da sala para carregar os cigarros, desde que não fumem dentro da escola ou pelo menos durante minha aula.

Nós recebemos orientações de que é proibido e, se pegar algum aluno, é para levar para a direção. Alguns professores preferem fazer vista grossa dependendo da situação.”

*Em nota, a Secretaria da Educação do Estado de São Paulo lamentou o uso do produto dentro de escolas. Quando casos envolvem uso de drogas (lícitas ou ilícitas) ou substâncias tóxicas, a direção entra em contato com os responsáveis pelos estudantes. Além disso, a pasta explicou que criou projetos como parte da formação de professores, para tratar do assunto, e conteúdos que podem ser vistos pelos estudantes.

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